La Méditerranée se porte de mieux en mieux

La Méditerranée se porte de mieux en mieux




La
Méditerranée se porte mieux qu'il y a 25 ans sur les côtes provençales
et corses là où des efforts d'assainissement et de protection ont été
réalisés, affirme Nardo Vicente, spécialiste de la Grande Bleue au
retour d'une campagne sur des lieux déjà explorés voilà un quart de
siècle.
"La Méditerranée est malade à cause
des hommes depuis très longtemps mais aujourd'hui dans certains
secteurs elle se porte beaucoup mieux grâce aux efforts consentis par
ces mêmes hommes", explique à l'AFP le Pr Vicente, universitaire de
renom et directeur scientifique de l'Institut océanographique Paul
Ricard dans le Var.
"Il reste beaucoup à
faire, surtout pour le traitement des eaux usées" sur tout le pourtour
méditerranéen, tempère-t-il alors que le gouvernement prépare un
Grenelle de l'environnement. Mais "si on fait des efforts en matière
d'épuration et de protection de certaines espèces et leur habitat, la
vie reprend toujours le dessus".
A 71 ans, ce
savant qui a travaillé avec Alain Bombard ou Jacques-Yves Cousteau est
parti cet été trois mois avec le cinéaste sous-marin Christian Pétron,
62 ans, à bord du Garlaban, trois-mâts de l'Institut Paul Ricard réarmé
en navire scientifique. Une quinzaine de scientifiques ont participé à
l'expédition "Biodiversité de la Méditerranée".
Après
60 plongées et 35 heures de tournage, les images, montrées cette
semaine à Marseille, reviennent sur les lieux de leur premier film en
1980, "Pollutions et nuisances sur le littoral méditerranéen", qui
avait contribué à sensibiliser l'opinion.
Outre
le bétonnage des côtes et l'aménagement des rivages qui ont ravagé les
herbiers de posidonies (prairies sous-marine), "à l'époque tout allait
à la mer sans aucune épuration", se souvient le Pr Vicente qui avait
perdu une molaire après une infection attrapée en plongeant à la sortie
des égouts de Toulon.
"Aujourd'hui, c'est plus
propre" à Toulon, après la mise en service d'une station d'épuration en
1997, ou à Marseille, équipé dix ans auparavant. Mais le Pr Vicente
regrette les rejets en surface et préconise des rejets en profondeur ou
mieux: le recyclage de l'eau dans la lutte anti-incendies ou l'arrosage
comme à Sainte-Maxime (Var).
"La destruction
de milliers d'hectares de posidonies est irréversible à l'échelle
humaine", déplore-t-il, et la prairie sous-marine reste menacée par le
bétonnage, les ancres des plaisanciers et l'absence d'épuration comme à
Saint-Jean-Cap-Ferrat ou dans la baie de Naples.
Mais
quand des efforts sont faits, souligne le scientifique, apparaissent
des indices de récupération: "on voit se former une pelouse d'herbe
sous-marine, la cymodocée" en rade de Marseille.
La
quinzaine de sites explorés prouvent que "dès que l'on protège, la vie
reprend le dessus, quelques hectares suffisent". Dans les sanctuaires
comme la réserve de Monaco, le parc national de Port-Cros ou la réserve
de Scandola en Corse, "la vie est exubérante".
La
population de mérous, protégés depuis une quinzaine d'années, est en
pleine expansion. Et la population de corbs, un poisson qu'on pensait
disparu dans les années 1980, est maintenant très dense dans les zones
protégées.
Reste que "les effets du changement
climatique sont réels". Avec une élévation moyenne de 0,7 degré en 50
ans des eaux de la Méditerranée, la composition du plancton évolue, sa
production se décale, l'écosystème évolue. Des espèces "lessepsiennes"
--du nom de Ferdinand de Lesseps-- arrivent de mer Rouge par le canal
de Suez et le barracuda renforce sa présence.