Au moins 52 morts dans l'effondrement d'un pont au sud du Vi

Au moins 52 morts dans l'effondrement d'un pont au sud du Vietnam




Au
moins 52 personnes sont mortes et plusieurs dizaines d'autres étaient
encore hospitalisées, certaines dans un état grave, après
l'effondrement d'une partie d'un pont en construction mercredi matin
dans le sud du Vietnam, a affirmé la télévision étatique VTV.
"Le dernier bilan est maintenant de 52 morts", a affirmé la chaîne en début de soirée.
Plus
tôt, le directeur adjoint de la police de Vinh Long -- la province où
s'est produit l'accident, à environ 150 kilomètres au sud-ouest de Ho
Chi Minh Ville, l'ex-Saïgon -- avait fait état d'au moins 38 décès.
Selon
VTV, en début de soirée, 79 personnes étaient encore "sous traitement"
dans les hôpitaux de la région, dont "17 dans un état très grave". Les
précédents bilans fournis par les autorités faisaient état de plus de
160 blessés.
Le Premier ministre vietnamien
Nguyen Tan Dung, actuellement à New York pour l'Assemblée générale des
Nations unies, a envoyé un message urgent aux autorités locales, leur
demandant de mener à bien les opérations de secours et de déterminer
les causes de l'accident.
"Il a tellement plu
ces derniers jours que cela a pu affaiblir" la section du pont qui
s'est écroulée et le système d'échafaudage, de plus de 30 mètres de
haut, a commenté le vice-président du comité populaire de la province
voisine de Can Tho, Pham Phuoc Nhu.
"Les
opérations de secours sont maintenant la première priorité", avait
indiqué à la mi-journée le vice-ministre des Transports, Ngo Thinh Duc,
précisant que quelque 150 militaires avaient été mobilisés.
"La
chose la plus difficile est de dégager l'énorme bloc de béton qui s'est
effondré pour sauver les gens en dessous", a-t-il poursuivi.
Les recherches se poursuivaient mercredi soir, mais elles étaient "ralenties" par le manque d'équipements appropriés, selon VTV.
Selon
le quotidien en ligne VNExpress, de nombreuses familles tentaient
elles-mêmes de retrouver des proches, alors que des personnes prises
sous les gravats tentaient de faire du bruit pour signaler leur
présence.
Selon le directeur du département
des travaux publics de la province, Le Tan Hoc, environ 250 ouvriers et
ingénieurs travaillaient sur le site au moment de l'accident.
Un témoin cité par VNExpress raconte qu'ils ont entendu un bruit sourd à l'une des extrémités du pont mercredi matin.
"Les
ouvriers ont commencé à crier. La scène a été terrible quand un bloc de
béton géant est tombé sur les personnes qui travaillaient en dessous",
a décrit le témoin, Manh Hung.
La partie du pont qui s'est écroulée se trouvait au-dessus de la berge.
La
construction de l'édifice, destiné à relier les provinces de Can Tho et
de Vinh Long sur 16 kilomètres au-dessus de la rivière Hau, avait
débuté en 2004. Selon VNEXpress, les travaux devaient s'achever l'an
prochain.
Le projet, censé donner naissance au
plus grand pont vietnamien, bénéficie d'importants fonds japonais (24,8
milliards de yens/152 millions d'euros), a indiqué Seiki Furudate,
responsable des relations avec la presse à l'ambassade du Japon à Hanoï.
"Nous
n'avons pas connaissance de la présence d'ingénieurs étrangers parmi
les victimes", avait de son côté indiqué plus tôt dans la journée le
chef de la police fluviale de Can Tho, Vu Duc Hung.