Le contingent britannique en Irak réduit à 2.500 soldats en

Le contingent britannique en Irak réduit à 2.500 soldats en 2008



Reuters

LONDRES, 8 octobre (Reuters) - A partir du printemps 2008, la Grande-Bretagne réduira ses
effectifs militaires en Irak à 2.500 soldats, contre plus de 5.000 actuellement, a annoncé le Premier
ministre Gordon Brown. Il a également fait savoir qu'un programme de relogement serait mis en place à l'intention de certains
Irakiens ayant coopéré plus d'un an avec les forces britanniques, afin qu'ils déménagent en Irak ou
s'installent en Grande-Bretagne. Dans un discours lundi aux Communes sur la politique irakienne de Londres, le dirigeant travailliste a
précisé que les troupes britanniques stationnées dans le sud de l'Irak allaient passer d'un rôle de
combat à une mission de "surveillance". Les tâches de sécurité dans la province méridionale de Bassorah seront déléguées aux Irakiens au
cours des deux prochains mois, puis une phase nouvelle, nécessitant un moindre rôle des Britanniques,
débutera l'an prochain, a déclaré Brown. "A partir du printemps prochain, nous prévoyons de réduire les effectifs militaires dans le sud de
l'Irak à 2.500 hommes", a-t-il dit. "Les personnels que nous employons depuis plus de douze mois et qui ont rempli leur tâche pourront
solliciter des soutiens financiers qui les aideront à se réinstaller en Irak ou ailleurs dans la région, voire
même, dans des circonstances définies, à venir au Royaume-Uni." Ces derniers mois, des sources non identifiées au sein de l'administration américaine ont reproché à la
Grande-Bretagne de tenter de résuire son rôle en Irak, mais la Maison blanche a réagi lundi de manière
mesurée. "C'est cohérent avec l'intention précédemment annoncée par les Britanniques de réduire leur présence
militaire dans le sud de l'Irak à mesure que les forces de sécurité irakiennes sont en mesure de prendre
en charge les provinces du sud", a déclaré Gordon Johndroe, porte-parole dun conseil de sécurité
nationale de la Maison blanche.