Dictature: la justice argentine condamne un prêtre à la perp

Dictature: la justice argentine condamne un prêtre à la perpétuité, une première




La
justice argentine a condamné mardi un prêtre catholique à une peine de
prison à perpétuité pour des violations des droits de l'Homme commises
pendant la dictature militaire (1976-83), une première dans l'histoire
du pays.
Ce verdict a été salué par des cris
de joie et des applaudissements dans la petite salle du tribunal de La
Plata (57 km de Buenos Aires) où s'est ouvert ce procés le 5 juillet.
Des Mères de la place de mai, organisation créée pendant la dictature
par des mères de "disparus", se sont levées sitôt connue la sentence
pour manifester leur joie. C'est une décision "historique, "quelque
chose de très fort", a déclaré, très émue, Taty Almeida, l'une de ces
Mères, interrogée par les télévisions argentines quelques minutes après
l'annonce de ce verdict.
Quelques heures
aupravant, les avocats de l'ancien aumonier de la police de la province
de Buenos Aires, où se trouve La Plata, avaient réclamé son
acquittement, estimant insuffisantes les preuves de sa culpabilité.
Cristian Won Vernich répondait des accusations de complicité dans sept
meurtres, 31 cas de tortures et 42 enlèvements dans la province de
Buenos Aires. L'accusation et le parquet avaient de leur côté réclamé
lundi la prison à perpétuité pour ce prêtre, arrêté en 2003.
L'ancien
aumônier, un moment réfugié au Chili, fut le collaborateur et
confesseur du chef de la police de cette province, Ramon Camps, un des
principaux tortionnaires de la dictature militaire.
Dans
son réquisitoire, le procureur Carlos Dulau Dumm a considéré comme
largement établie la présence de Von Wernich dans les centres
clandestins de détention et de torture. "Il est clair que Von Wernich
n'avait pas de fonction pastorale, mais qu'il jouait un rôle dynamique
et qu'il était un interrogateur habituel dans ces centres de
détention", a-t-il déclaré.
Von Wernich,
revêtu comme à l'accoutumée d'un gilet pare-balles et abrité derrière
une vitre blindée, était présent au moment de la lecture de sa
sentence. Dans une déclaration avant l'énoncé du verdict, il avait
plaidé, citant la Bible à plusieurs reprises, pour une réconciliation
de tous les Argentins.
Ce premier procès
contre un prêtre catholique pour son rôle présumé pendant la dictature
a relancé le débat sur l'attitude de l'Eglise, influente en Argentine,
et principalement de sa hiérarchie pendant ces années noires.
Celle-ci,
après avoir gardé le silence pendant toute la durée du procès, a
finalement exprimé mardi son "émotion" après l'énoncé du verdict,
appelant elle-aussi les Argentins à emprunter "la voie de la
réconciliation".
"Nous croyons que les
avancées de la justice dans l'éclaircissement de ces fait doivent
servir à redoubler les efforts de tous les citoyens dans la voie de la
réconciliation et sont un appel à nous éloigner tant de l'impunité que
de la haine et de la rancoeur", a indiqué l'épiscopat dans une
déclaration signée notamment par le cardinal Jorge Bergoglio,
archevêque de Buenos Aires et primat d'Argentine.
Ce
texte ajoute que "si un membre quelconque de l'église (...) avait
cautionné par recommandation ou par complicité la répression violente,
il aurait agi sous sa responsabilité, pêchant ainsi gravement contre
Dieu, l'humanité et sa conscience".
Plusieurs
défenseurs des droits de l'homme dont le prix Nobel de la paix Adolfo
Perez Esquivel, avaient appelé l'église catholique à se prononcer sur
le cas de Von Wernich et à clarifier son rôle controversé pendant la
dictature.
Quelque 30.000 personnes ont
"disparu", en fait enlevées et assassinées, pendant la dictature, selon
le décompte des organisations de défense des droits de l'Homme.