Un Nobel de médecine crée une polémique sur l'intelligence d

Un Nobel de médecine crée une polémique sur l'intelligence des Africains




Le
prix Nobel de médecine (1962) américain James Watson, coutumier des
déclarations provocatrices, a créé une nouvelle polémique en
Grande-Bretagne en affirmant que les Africains étaient moins
intelligents que les Blancs.
Le généticien de
79 ans, arrivé à Londres cette semaine à l'occasion de la sortie de son
dernier livre, s'est attiré une salve de critiques après une interview
parue dimanche dans le Sunday Times.
Le
scientifique, récompensé par le Nobel de médecine en 1962 en tant que
co-découvreur de la structure de l'ADN, s'y disait "foncièrement
pessimiste sur l'avenir de l'Afrique".
"Nos
politiques sociales se fondent sur le fait que leur intelligence est la
même que la nôtre (Occidentaux blancs ndlr), alors que toutes les
recherches disent que ce n'est pas vraiment le cas", expliquait dans
cette interview le Dr Watson, qui dirige un important institut de
recherches aux Etats-Unis.
Tout en affirmant
qu'il souhaitait l'égalité des hommes, le scientifique assurait que
"les gens qui ont affaire à des employés noirs trouvent que ce n'est
pas vrai".
Les protestations ne se sont pas
fait attendre. Le prestigieux musée des Sciences de Londres a annulé
une intervention du Dr Watson, qui devait participer à un débat
vendredi soir.
"Nous savons que d'éminents
scientifiques peuvent parfois provoquer des controverses et le musée
des Sciences ne recule pas devant un débat sur des idées
controversées", a expliqué le porte-parole. "Mais le musée des Sciences
estime que les récents propos du prix Nobel James Watson ont dépassé
les limites acceptables d'un débat et en conséquence nous annulons son
intervention vendredi".
Le secrétaire d'Etat à
l'Apprentissage, David Lammy, lui-même noir, a également condamné les
déclarations "profondément choquantes" du Dr Watson. "Il est dommage
qu'un scientifique aussi éminent puisse laisser ses propres préjugés
ternir son travail", a commenté M. Lammy.
Pour
le député travailliste et ancien ministre Keith Vaz, "il est triste de
voir un scientifique d'un tel renom faire des commentaires aussi
infondés, non-scientifiques et extrêmement choquants".
La communauté scientifique a également rejeté les affirmations du chercheur américain.
Le Pr Steven Rose, neurobiologiste britannique, a rappelé que le Dr Watson était coutumier de ce genre de controverses.
"Il
est réputé pour ses déclarations à l'emporte-pièce (...) qui sont
racistes, sexistes, homophobes, profondément choquantes", a-t-il
déclaré jeudi sur la BBC.
Le Dr Watson avait
déjà défrayé la chronique en affirmant que les femmes devraient avoir
le droit d'avorter si des tests pouvaient déterminer que l'enfant à
naître portait les gènes de l'homosexualité.
Il
avait également laissé entendre qu'il pouvait y avoir un lien entre la
couleur de la peau et les pulsions sexuelles, ce qui expliquerait
pourquoi les Noirs ont une libido plus développée que les autres, selon
lui.
Dans la même veine, celui qui est parfois
considéré comme "le grand-père de l'ADN" a estimé qu'on pourrait un
jour modifier la génétique pour créer des gens plus beaux.
"Les
gens disent que ce serait horrible si on pouvait faire en sorte que
toutes les filles soient jolies", avait-il déclaré, selon la presse.
"Moi je trouve que ce serait super".
Cette
nouvelle polémique devrait en tout cas assurer une publicité efficace
au dernier livre du scientifique, à paraître la semaine prochaine en
Grande-Bretagne, et intitulé "Evitez les gens ennuyeux"...