Une bactérie exploite l'immunité des plantes pour les transf

Une bactérie exploite l'immunité des plantes pour les transformer




Une
bactérie responsable de tumeurs chez les plantes "détourne" leur
système de défense pour pénétrer leur génome, ont découvert des
généticiens qui espèrent s'inspirer de cette découverte pour protéger
les végétaux, révèle vendredi la revue américaine Science.
La
bactérie Agrobacterium tumefaciens exploite les mécanismes de défense
des plantes contre les pathogènes pour injecter un fragment d'ADN dans
le génome de la plante, une stratégie digne de celle du cheval de
Troie, soulignent les chercheurs.
Les gènes
bactériens transférés stimulent la division cellulaire chez la plante
et provoquent ainsi la formation de tumeurs. Les cellules tumorales
modifiées produisent des acides aminés (constituants des protéines)
modifiés, grâce auxquels la bactérie peut se multiplier dans la tumeur.
Cette
découverte a été faite au Génopôle d'Evry, près de Paris, à partir de
travaux d'un généticien autrichien, Heribert Hirt (université de
Vienne), actuellement directeur de recherche à Evry.
Pour
les chercheurs de l'unité Génomique végétale (INRA/CNRS/Université
d'Evry Val-d'Essonne), cette découverte permet de concevoir des
stratégies de protection des plantes contre Agrobacterium tout en
servant à améliorer les méthodes de transformation des plantes
utilisées pour la recherche.