L'Afrique du Sud championne du monde de rugby pour la 2e foi

L'Afrique du Sud championne du monde de rugby pour la 2e fois




Douze
ans après son premier titre décroché en 1995, l'Afrique du Sud a
remporté la Coupe du monde en battant l'Angleterre (15-6) au terme
d'une finale sans essai, samedi au Stade de France.
Les
Sud-Africains ont profité de la réussite de leurs buteurs Percy
Montgomery, auteur de quatre pénalités, et François Steyn, d'une, pour
ravir le titre aux Anglais, sacrés en 2003 en Australie.
Cette
finale fut à l'image de la Coupe du monde. Colorée et enjouée dans les
tribunes, où s'entassa un public record (80.430 spectateurs), mais
cloisonnée et serrée sur la pelouse. Un combat volcanique devant, et un
festival de jeu au pied, pour occuper le camp adverse et attendre la
faute.
Dans ce match à l'ancienne, on se
promena longtemps de touche en mêlée, de "ruck" avec coups de tête en
option en maul inefficace, sans risquer le moindre lancement de jeu.
Une véritable propagande pour l'évolution des règles, rendues obsolètes
par la priorité accordée à la défense par tous les grands de la planète.
D'ailleurs,
la première période accoucha d'une seule occasion d'essai pour les
Sud-Africains, juste avant la mi-temps. Et à la sortie d'un pilonnage
en règle de la ligne anglaise, ils confièrent à leur buteur Percy
Montgomery le soin de passer la troisième pénalité de la soirée (9-3).
Inspiré
par l'exemple sud-africain, le XV de la Rose choisit de donner
davantage de volume à son jeu en seconde période. Simple observateur de
la bataille atomique en cours pendant les quarante premières minutes,
le centre Mathew Tait avait repéré quelques espaces dans la muraille
adverse.
Il s'engouffra goulûment dans un trou
au ras de François Steyn. Avant d'être repris à trois mètres de la
ligne. Sur le renversement, Cueto servi en bout de ligne plongea dans
l'en-but des Boks (43e). Essai ? Non ! trancha l'arbitre vidéo,
l'Australien Stuart Dickinson. De quoi philosopher à loisir sur les
avantages et inconvénients de l'apport technologique sur la décision
sportive.
Les bonnes intentions douchées
incitèrent les buteurs à reprendre leur ouvrage. D'abord Wilkinson pour
les Anglais, puis Montgomery pour les Springboks (12-6, 50e).
Les
Sud-Africains vécurent sur ces six points d'avance en s'appuyant sur un
rideau défensif très agressif, repoussant tous les enchaînements du XV
de la Rose. Surtout, ils profitèrent de leur unique visite dans le camp
anglais, pour passer leur cinquième pénalité de la soirée, par François
Steyn (15-6, 61e).
La Coupe William Webb Ellis
semblait avoir choisi d'abandonner les brumes de Londres pour le climat
sec de Johannesburg. L'Afrique du Sud, qui avait largement battu le XV
de la Rose (36-0) lors de la première phase le 14 septembre, déjà au
Stade de France, défendait âprement la moindre parcelle de terrain.
Surtout,
les avants boks, bousculés sur les phases statiques, pouvaient compter
sur un alignement souverain en touche, autour de Victor Matfield et
Bakkies Botha, pour confisquer quelques précieux ballons à l'appétit
vorace des Anglais, incapables d'inscrire le moindre essai en deux
matches disputés face aux Boks.
La stérilité
du XV de la Rose fut symboliquement soulignée sur la dernière grande
offensive du match, où le troisième ligne Lawrence Dallaglio, l'un des
vétérans du titre de 2003, fut "bouclé" par la défense sud-africaine
(77e).
Les Springboks étaient en route pour
leur deuxième sacre mondial. Un titre semblable à celui de 1995,
remporté aux dépens des All Blacks (15-12 a.p.) au terme d'une finale,
déjà cloisonnée et fermée. Et sans le moindre essai. Sacré clin d'oeil !