Etat d'urgence en Californie où les incendies font un mort,

Etat d'urgence en Californie où les incendies font un mort, menacent Malibu




L'état
d'urgence a été décrété dimanche en Californie (ouest) où 11 incendies
ont fait un mort, provoqué des dizaines de milliers d'évacuations et
ravagé plus de 12.000 hectares de broussailles et des bâtiments,
menaçant aussi des maisons de célébrités dans la ville de Malibu.
Dimanche
soir, le gouverneur Arnold Schwarzenegger "a décrété l'état d'urgence
dans les comtés de Los Angeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San
Diego, Santa Barbara et Ventura, à cause de 11 incendies de grande
ampleur", a indiqué son bureau.
Il s'agit de
la partie sud de la Californie, où "plus de 12.000 hectares ont déjà
brûlé, et où d'autres zones sont menacées", selon la même source.
Un
civil est mort dimanche en tentant de protéger une maison des flammes à
50 km à l'est de San Diego, dans l'extrême sud de l'Etat. Quatre
pompiers brûlés dans les mêmes circonstances ont été hospitalisés dans
un état grave, tandis que 13 civils ont été blessés par ce feu, qui a
parcouru 1.200 hectares.
Deux mille hectares
ont aussi brûlé dimanche près d'une réserve indienne dans la région de
Witch Creek, où les 25.000 habitants de la ville de Ramona, à 60 km au
nord-est de San Diego, ont reçu l'ordre d'évacuer.
Trois
personnes ont été blessées dans un autre feu de broussailles près
d'Agua Dulce, à 50 km au nord de Los Angeles, qui avait ravagé 4.000
hectares dimanche soir et détruit 10 bâtiments. Quelque 800 personnes
ont été évacuées.
Des maisons étaient
également menacées dans le comté d'Orange, entre Los Angeles et San
Diego, par un autre sinistre qui s'étendait rapidement.
A
Malibu, ville prisée des vedettes de cinéma et des millionnaires à 30
km à l'ouest de Los Angeles, un autre incendie spectaculaire faisait
rage depuis l'aube et avait parcouru plus de 500 hectares à la nuit
tombée.
Quelque 1.500 personnes ont dû
évacuer. Deux cents maisons, dont celles, selon le site internet
spécialisé dans les célébrités TMZ.com, du cinéaste de "Titanic" James
Cameron et de l'actrice de "Grease" Olivia Newton-John, ont été vidées
de leurs occupants.
Une partie du terrain du ranch de l'acteur Sean Penn était la proie des flammes en milieu d'après-midi, selon les médias locaux.
Sept
bâtiments, dont un manoir estimé à 17 millions de dollars et une
église, sont partis en fumée dans ce sinistre, qui n'a pas fait de
victime et a démarré à l'aube sur les hauteurs, lorsque le vent a fait
tomber une ligne à haute tension.
Les flammes,
attisées par des rafales de plus de 110 km/h, sont descendues jusqu'à
la route côtière qui a été coupée à la circulation. Les pompiers ont
déployé 1.500 hommes et huit hélicoptères bombardiers d'eau.
"C'est
un feu qui va nous poser de gros problèmes jusqu'à la fin des
conditions actuelles" de vent, qui devraient durer jusqu'à mercredi, a
déclaré le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Michael Freeman,
s'avouant "très inquiet".
Malibu, ville de
12.000 habitants synonyme de palmiers et de plages immenses, est l'une
des localités les plus chères des Etats-Unis. Le moindre "mobile-home"
s'y vend à plus d'un million de dollars.
En
1993, l'agglomération avait été dévastée par un incendie qui avait fait
trois morts et détruit 400 maisons pour 375 millions de dollars de
dégâts.
Ces feux interviennent alors que toute
la Californie du sud est en état d'"alerte rouge" aux incendies, en
raison de vents violents, de températures de près de 30°C et de la
sécheresse qui persiste dans la région depuis mars.