La sexualité des malades du cancer davantage prise en compte

La sexualité des malades du cancer davantage prise en compte




La
sexualité des personnes atteintes du cancer est un aspect de la maladie
de plus en plus pris en compte par les médecins, ont observé des
spécialistes du cancer réunis en fin de semaine à Marseille lors du 3e
colloque "Corps, culture et cancer".
"Le
malade, qui est atteint +dans sa vie+, peut se retrouver dans une
situation où il renvoie la question sexuelle à un rang secondaire.
C'est notre rôle de prendre en compte cette question essentielle dans
la guérison", souligne Patrick Ben Soussan, responsable de l'unité de
psychologie clinique de l'institut marseillais Paoli-Calmettes,
organisateur du colloque.
"Avant, beaucoup de
cancérologues estimaient qu'ils avaient d'autres chats à fouetter que
les difficultés sexuelles de leurs patients", renchérit Sylvain Mimoun,
directeur de l'unité de gynécologie psychosomatique à l'hôpital
Robert-Debré à Paris. "Maintenant ils s'y intéressent".
Certains
cancers atteignent plus directement les malades dans leur sexualité:
les cancers du sein, du col de l'utérus, de l'endomètre et des ovaires
pour les femmes ou les cancers de la prostate, de la vésicule et des
testicules pour les hommes. "Mais psychologiquement tous les malades du
cancer, qui sont dans une logique de combat contre la mort, peuvent
être affectés", dit Gwenaëlle Gravis, médecin-oncologue à Marseille.
Pour
régler les problèmes physiologiques liés aux conséquences de la
maladie, il existe des médicaments: des lubrifiants ou hydratants pour
les femmes qui souffrent de sécheresse vaginale, du viagra pour les
hommes qui ont des troubles de l'érection, ou encore des hormones.
Les
techniques chirurgicales ont aussi évolué et les chirurgiens
privilégient, quand c'est possible, des opérations qui permettent de
conserver l'organe touché par la maladie.
Parallèlement,
le développement de la chirurgie reconstructrice permet de restaurer la
morphologie avec par exemple des prothèses testiculaires, la création
d'une nouvelle vessie ou la reconstruction mammaire.
Mais,
outre les modifications physiologiques, les problèmes de sexualité sont
liés à l'image que le patient se fait de son corps, à la baisse du
désir.
Les tabous, les peurs irrationnelles,
sont aussi fortement présents: "En consultation il y a des gens qui
disent avoir peur d'+attraper+ le cancer lors des relations sexuelles",
note Gwenaëlle Gravis. "D'autres malades croient qu'ils n'ont plus le
droit aux rapports car ils pensent que réveiller les hormones, c'est
réveiller le cancer".
"Les professionnels
expliquent qu'ils n'abordent pas le sujet par manque de temps, par
gêne, et par le sentiment qu'il n'y a de toute façon plus rien à
faire", remarque Eliane Marx, psychologue, responsable de l'unité de
psycho-oncologie au centre Paul-Strauss à Strasbourg. "Pourtant, il y a
des réponses à donner, que ce soit des conseils, des traitements,
l'orientation vers un spécialiste".
La prise
en charge du partenaire du malade est aussi un élément essentiel pour
le retour à une sexualité satisfaisante: "Le dialogue dans le couple
devient parfois difficile pendant la maladie. Il ne faut pas oublier
que le partenaire se retrouve seul devant l'angoisse de la perte de
l'autre", souligne Sylvain Mimoun.
Selon un
document de l'Institut national du cancer, "La situation du cancer en
France en 2007", cette maladie est responsable d'un décès sur trois
chez les hommes et un décès sur quatre chez les femmes.