Discovery-ISS: la Nasa reporte la sortie orbitale à vendredi

Discovery-ISS: la Nasa reporte la sortie orbitale à vendredi




La
Nasa a annulé mercredi la quatrième sortie dans l'espace de la mission
prévue jeudi et l'envisage désormais vendredi au plus tôt pour réparer
l'aile endommagée d'une antenne solaire.
"Le
centre de contrôle de Houston vient d'informer l'équipage (de Discovery
et de l'ISS) que la quatrième sortie orbitale est désormais en principe
prévue vendredi et sera consacrée à l'aile de l'antenne solaire
(endommagée)", indique un communiqué sur le site de la Nasa.
Un des panneaux d'une aile de l'antenne a été en partie arraché mardi au moment du redéploiement des panneaux solaires.
L'incident
est survenu après que deux astronautes de Discovery, Scott Parazynski
et Doug Wheelock, eurent fini de transférer et d'installer le pylône P6
à son emplacement définitif lors d'une sortie orbitale de plus de sept
heures.
P6 intègre l'antenne à double aile de 76 m d'envergure ainsi que son mécanisme de rotation.
Ce
pylône de 16 tonnes avait été installé en 2000 à un emplacement
provisoire de l'ISS et a été transféré lors des deux dernières sorties
orbitales de cette mission, dimanche et mardi, à sa place définitive de
manière à pouvoir redéployer cette antenne solaire sur les trois que
compte actuellement la Station. Elle en aura quatre une fois que sa
construction sera achevée en principe en 2010.
La
quatrième sortie prévue initialement jeudi devait être consacrée à une
inspection détaillée du mécanisme de rotation défectueux d'une autre
antenne solaire installée il y a quatre mois.
Mike
Suffredini, le responsable de l'ISS, avait dit mardi que la Nasa
"n'avait pas encore une idée claire de l'ampleur du problème". "Quand
ça sera le cas, (l'agence spatiale) discutera de ce qu'il faut faire",
avait-il ajouté.
Il n'avait pas non plus exclu
un possible retard, à cause de ce nouveau problème, du prochain vol de
la navette en décembre qui doit livrer le laboratoire européen Columbus
à l'ISS.
M. Suffredini avait aussi dit que
Discovery pourrait restée amarrée deux jours de plus à l'ISS.En début
de semaine, la Nasa avait déjà allongé de 24 heures la mission de
Discovery à l'ISS en raison de la quatrième sortie pour inspecter le
mécanisme de rotation défectueux.