La Réunion à nouveau sous la menace du cyclone Gamède, ...

La Réunion à nouveau sous la menace du cyclone Gamède, un disparu


Par Idriss ISSA




SAINT-DENIS-DE-LA REUNION (AFP) - L'alerte
rouge a été déclenchée pour la seconde fois en trois jours mardi à la
Réunion, menacée par un nouveau passage du cyclone tropical Gamède à
proximité de l'île, où la tempête a fait sa première victime, emportée
par une rivière en crue.
Le ministre de l'Outre-mer François Baroin
est arrivé en milieu de journée à Saint-Denis pour "témoigner de la
solidarité nationale à tous les Réunionnais" et devait rester sur l'île
pendant l'alerte.


Le président Jacques Chirac,
soulignant être en contact constant avec M. Baroin, a assuré dans un
communiqué les habitants de l'île qu'"ils peuvent compter sur la
solidarité nationale" et la mobilisation de l'Etat.
Gamède devait passer au plus près de l'île
française de l'océan Indien en début de soirée, à environ 250 kms des
côtes ouest, selon Météo-France.
Après un premier passage dimanche au nord, il avait commencé à
s'éloigner vers l'ouest avant de replonger au sud entre Madagascar et
la Réunion.
Le préfet a déclenché à partir de 18H00
locales (15H00 à Paris) l'alerte rouge qui signale un "danger imminent"
et confine la population à domicile.
Les effets du cyclone - pluies
torrentielles et rafales de vents pouvant atteindre 200 km/h - étaient
principalement sentis dans l'ouest de l'île, jusque là épargné.
Mardi à la mi-journée une femme a été
emportée au Tampon (sud) en tentant de traverser au volant de sa
voiture un "radier" - portion de route traversant le lit d'une rivière
- submergé. Prisonnière du véhicule bloqué au milieu du gué, elle a été
happée par les flots au moment où elle a tenté de s'extraire pour
attraper une corde que lui lançait un riverain.
"Nous lui avons dit de ne pas traverser, elle n'a pas écouté" a raconté Kévin, un jeune de la ville.
"C'est le premier drame important" du
cyclone a déclaré le sous-préfet de Saint-Pierre, Olivier Magnaval.
Malgré les tentatives des secours, la victime n'avait toujours pas été
retrouvée dans la soirée.
A Saint-Denis, un homme qui tentait de
traverser à pied un cours d'eau en crue a été emporté mais sauvé de
justesse, selon les pompiers.
Par ailleurs, trois personnes ont été
gravement blessées et 66 légèrement depuis le début du cyclone, selon
la préfecture. 30.000 foyers étaient toujours privés d'électricité et
plus de 95.000 privés d'eau, pour certains depuis samedi.
En raison de nombreuses routes coupées par
des éboulis ou des inondations, M. Baroin n'a pu quitter Saint-Denis
pour le sud de l'île, où il devait rencontrer des élus et se rendre sur
la rivière Saint-Etienne où un pont de 500 mètres situé sur un axe routier très fréquenté s'est effondré dimanche lors du premier passage de Gamède.
Des experts dépêchés par le ministère des transports étaient attendus mercredi pour déterminer les causes de cet effondrement.
Des milliers de personnes ont dû dormir à
l'hôtel ou dans des centres d'hébergement installés par les communes,
les liaisons routières étant impossibles entre les diverses régions de
l'île.
Tous les vols ont été annulés mardi
après-midi à l'aéroport de l'île, qui a été fermé au trafic. Dans la
matinée, un avion transportant 280 touristes allemands vers l'île
Maurice avait été détourné sur La Réunion.
Le passage de Gamède près de Maurice avait fait deux morts le week-end dernier.
En trois jours, deux mètres de pluie (soit 2.000 litres par mètre carré) ont été enregistrés sur les hauteurs de l'île, selon Météo France.