Les sept touristes français d'Ethiopie sont retrouvés....

Les sept touristes français d'Ethiopie sont retrouvés, dit Paris



PARIS/ADDIS-ABEBA (Reuters) - Les sept
touristes français dont on était sans nouvelles dans le nord-est de
l'Ethiopie sont à Mekele, la principale ville de la région, ont annoncé
les autorités françaises.
"Nous étions jusqu'ici dans l'incertitude
sur le groupe de sept touristes français. Ils sont désormais à Mekele
où un représentant de notre ambassade a pu les rencontrer", a précisé
dans un communiqué le ministre français des Affaires étrangères,
Philippe Douste-Blazy.
Un responsable de l'agence de voyages
Origin Ethiopia avait annoncé samedi à Addis-Abeba que les sept
Français étaient arrivés sur le site volcanique d'Artale et devaient
regagner la capitale éthiopienne ce dimanche.
"Sept personnes avec lesquelles nous
n'avions plus de contact depuis quelque temps sont arrivées sur le site
volcanique d'Artale. Elles ont écourté leur visite et sont attendues à
Addis-Abeba dimanche", avait déclaré à Reuters Samson Hailu.
"Nous avions des difficultés de
communications et nous ne savions pas où ces gens étaient. Je viens
juste de recevoir un message téléphonique de leur accompagnateur",
avait-il ajouté.
Par ailleurs, cinq des 13 Ethiopiens
probablement victimes d'un enlèvement cette semaine avec cinq
Britanniques dans la même région ont été retrouvés samedi par une
patrouille éthiopienne près de la frontière de l'Erythrée, rapporte
l'agence de presse éthiopienne ENA.

L'agence ne dit pas si ces cinq personnes ont été relâchées par leurs ravisseurs ou si elles ont réussi à s'échapper.
ENA, qui cite un responsable des forces
de sécurité, précise que les recherches ont été intensifiées pour
retrouver les autres disparus.

CINQ ETHIOPIENS EGALEMENT RETROUVES
"Selon ce responsable, cinq des 13
Ethiopiens enlevés par des hommes armés jeudi ont rejoint les forces de
sécurité éthiopiennes dans le secteur après avoir atteint la frontière
érythréenne en venant de Hamedala, à trois ou quatre heures de marche",
ajoute ENA.
Hamedala est la ville éthiopienne où les
touristes ont été enlevés en pleine nuit jeudi dernier, a affirmé
Ismaël Ali Sero, qui dirige la région administrative éthiopienne de
l'Afar.
Cinq Britanniques, parmi lesquels
figureraient des diplomates de l'ambassade à Addis-Abeba, ont été
enlevés en même temps que les 13 Ethiopiens, chauffeurs et traducteurs.
Ismaël Ali Sero a accusé samedi l'armée
érythréenne de leur enlèvement. "Ils ont été conduits dans le district
de Wema, dans la province d'Asab, en Erythrée", a-t-il affirmé.
Selon lui, les soldats venaient du camp
militaire d'Arat, en Erythrée, et ont incendié quatre véhicules et deux
maisons avant de regagner leur pays en emmenant leurs otages.
L'Ethiopie et l'Erythrée se sont livré
une guerre entre 1998 et 2000 en raison d'un différend frontalier, qui
perdure malgré les efforts de paix internationaux.
Six responsables du Foreign Office sont
arrivés samedi à Addis-Abeba pour participer aux efforts diplomatiques
en vue de la libération des touristes.

Une petite équipe, composée de membres de l'ambassade de Grande-Bretagne, s'est également rendue à Mekele.
L'Afar, région située aux confins de
l'Ethiopie, de l'Erythrée et de Djibouti, est peuplée principalement de
bergers. Elle a été le théâtre dans les années 1990 d'une rébellion de
faible intensité de la part de séparatistes réclamant la création d'un
Etat Afar.