Les Français votent

Les Français votent



PARIS (Reuters) - La France a commencé à
voter dans des milliers de bureaux de vote métropolitains au premier
tour d'une élection présidentielle marquée par une forte indécision de
l'électorat.
Un nombre record d'électeurs inscrits,
44,5 millions, est appelé aux urnes. Quelques 3,3 millions électeurs
supplémentaires peuvent voter par rapport à 2002, conséquence de la
croissance démographique et d'une vague d'inscriptions sur les listes
électorales en 2006.


A quelques jours du scrutin, le nombre d'indécis était relativement élevé - jusqu'à environ un tiers, selon les instituts de sondage - avec une proportion significative d'électeurs prêts à changer de camp.
Le vote s'est ouvert à 08h00 mais il est
en revanche déjà terminé dans une partie de l'Outre-mer, à
Saint-Pierre-et-Miquelon, aux Antilles, en Guyane française et en Polynésie française.
Les premières estimations ne seront
publiées que dimanche à 20h00, après la fermeture de tous les bureaux
de vote en France métropolitaine. C'est la première fois que, lors d'un
scrutin présidentiel les électeurs d'outre-mer ont voté sans connaître
le résultat, ce qui était le cas avant, décalage horaire oblige.
Les Français sont appelés pour la
huitième fois depuis le début de la Ve République, en 1958, à élire un
président de la République au suffrage universel direct dont le mandat,
depuis un référendum en septembre 2000, est fixé à cinq ans.

Jusqu'au dernier jour de la campagne électorale, vendredi, les sondages d'opinion ont pronostiqué une qualification pour le second tour, le 6 mai, de Nicolas Sarkozy, candidat de l'UMP, et de la socialiste Ségolène Royal. Ils arriveraient dans l'ordre devant le candidat de l'UDF, François Bayrou, et le président du Front national, Jean-Marie Le Pen.

Les politologues - et les instituts de sondage
eux-mêmes - insistent toutefois sur le caractère aléatoire et ponctuel
de ces études, d'autant plus qu'un quart des électeurs qui n'ont pas de
téléphone fixe seraient aujourd'hui "insondables", notamment les
nouveaux électeurs inscrits dans les banlieues.

CHANGEMENT DE GENERATION

Quel que soit le vainqueur - si l'on exclut Jean-Marie Le Pen,
qui aura 79 ans en juin - son élection marquera un renouveau politique
avec un saut de génération. Trois "baby boomers" nés après 1945,
François Bayrou, Ségolène Royal et Nicolas Sarkozy ont, respectivement, 55, 53 et 52 ans.
En outre, pour la première fois depuis
l'avènement de la Ve République, aucun Premier ministre ancien ou en
fonction, ou président sortant ne participe au scrutin.

L'élection de 2007 est aussi la première qui voit une femme en mesure d'accéder à la tête de l'Etat.

Au total, douze candidats sont en lice dont cinq pour la "gauche de la gauche" - Olivier Besancenot (LCR), Arlette Laguiller (LO), Marie-George Buffet (PCF), Gérard Schivardi (PT), José Bové (Altermondialiste) - une écologiste, Dominique Voynet (Verts), le candidat souverainiste Philippe de Villiers (MPF), et Frédéric Nihous du mouvement Chasse, pêche, nature et tradition (CPNT).
Nouveauté technique cette année, environ
1,5 million d'électeurs voteront électroniquement. Des ordinateurs de
vote ont été installés dans des bureaux d'une centaine de villes comme Amiens, Brest, Le Mans, Mulhouse ou encore Reims. Des associations et des spécialistes se sont inquiétés de possibles erreurs, fraudes ou problèmes techniques.
Par ailleurs, le vote des banlieues, où
les inscriptions sur les listes électorales ont parfois bondi de plus
de 10% après des campagnes menées par des associations, apparaît comme
une des inconnues du scrutin.

Les principaux candidats devaient voter dans la matinée, Nicolas Sarkozy à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine), François Bayrou à Pau (Pyrénées-Atlantiques), Ségolène Royal à Melle (Deux-Sèvres) et Jean-Marie Le Pen à Saint-Cloud (Hauts-de-Seine).