Egypte: la momie d'Hatchepsout retrouvée, celle de son père

Egypte: la momie d'Hatchepsout retrouvée, celle de son père Thoutmosis I perdue


Par Alain NAVARRO



LE CAIRE (AFP) - La momie d'Hatchepsout,
la plus célèbre reine de l'Egypte pharaonique, a été identifiée, en
partie grâce à une molaire brisée, a annoncé, mercredi au musée du
Caire, le patron des antiquités égyptiennes, Zahi Hawass.
Simultanément, devant une foule de
journalistes, il affirmait que la momie jusque-là considérée comme
celle de Thoutmosis I, grand conquérant de la 18e dynastie et père
d'Hatchepsout, ne l'était finalement pas.


Dans une mise en scène digne d'un péplum,
Zahi Hawass a retiré d'un geste vif un des drapeaux égyptiens qui
masquaient deux momies dans des vitres. "Et voilà Hatchepsout!", a-t-il
en désignant celle de droite.
La veille, la chaîne américaine Discovery
Channel, associée à la découverte, avait grillé la politesse à Hawass,
dévoilant l'histoire de la quête de la momie d'Hatchepsout.



Fille de Thoutmosis I, Hatchepsout régna
21 ans, de 1479 à 1458, sous la brillante 18e dynastie. Elle fit bâtir
l'extraordinaire temple de Deir al Baheiri, sur la rive ouest du Nil,
théâtre d'un sanglant attentat en 1997.
Grâce à une molaire brisée et un scanner
en 3-D, la preuve a été apportée que la momie royale, selon Hawass, est
l'une des deux momies retrouvées il y a un siècle dans une tombe, la
KV60, de la vallée des Rois, à Louxor.


La première reposait dans un sarcophage,
et avait été identifiée comme la nourrice d'Hatchepsout, Sitre-In, et
l'autre corps embaumé gisait à même le sol de la cache funéraire
découverte en 1903 par le britannique Howard Carter.
Laissée sur place avant d'être transférée,
il y a un an, au Musée du Caire, il s'agissait en fait de la momie de
la souveraine, "une femme dans la cinquantaine, obèse, et probablement
morte d'un cancer", a dit Hawass.


Ainsi a été confirmée, par Hawass, qui
pourtant n'y croyait pas, et une équipe scientifique égyptienne,
l'hypothèse émise avec prudence par une grande égyptologue américaine,
Elizabeth Thomas, aujourd'hui décédée.
Comme un puzzle, la pièce manquante
"décisive" a été un fragment millimétrique d'une dent repéré, grâce aux
rayons X, dans une boîte funéraire frappé du sceau Hatchepsout trouvé
en 1881 dans le temple Deir el-Bahari.
"Il correspondait exactement avec une
molaire brisée de la momie inconnue de la KV60", a dit Hawass, alors
que le ministre de la Culture, Farouk Hosni disait à l'AFP "un mal de
dent peut tout changer !".
Pour un archéologue
célèbre, mais qui a requis l'anonymat, "cet élément rend
l'identification possible, mais ce n'est pas encore la preuve
définitive".
LE Découvreur de la fastueuse tombe de
Touthankamon, Carter avait aussi fouillé la tombe, connue sous le code
KV 20, qu'avait construire Thoutmotsis I pour lui-même et sa fille
Hatchepsout, dans la vallée des Rois.
Il n'est pas sûr que leurs momies n'y
aient jamais séjourné, et on pensait avoir retrouvé la dépouille
mortelle de Thoutmosis I, premier grand conquérant du Nouvel Empire,
dans une cache du temple de Deir al-Bahiri
"Nous avons découvert grâce au CT scan
qu'il ne s'agit pas de la momie de Thoutmosis I" a affirmé mercredi
Zahi Hawass. "C'est du 100 %, ce n'est pas sa momie", a-t-il insisté
auprès de l'AFP.
Une flèche a été repérée dans son corps
grâce à l'imagerie médicale, et d'autres indices, son âge, la position
de ses mains, et les sarcophages qui contenait la momie, rendraient impossible une telle identification.
"Nous avons prouvé qu'il s'agissait de la
momie d'un homme d'un trentaine d'années, alors que Thoutmosis I est
mort plus âgé" a-t-il affirmé.
Des tests ADN devraient être faits sur les
momies royales grâce à un laboratoire financé et équipé par Discovery
Channel pour un montant de 5 millions de dollars.