Bolivie: le lac Titicaca souillé par la pollution des villes

Bolivie: le lac Titicaca souillé par la pollution des villes




© AFP

Le lac Titicaca


A 3.800 m d'altitude, sur les rives boliviennes du lac Titicaca, le
plus haut du monde, les autochtones qui y puisent depuis toujours
toutes leurs ressources constatent avec résignation que la pollution
des villes souille dangereusement ses terres et ses eaux.

Au
bord de Titicaca, se trouve Cohana, un village à 80 km de La Paz, où
vivent quelque 350 familles. Là, les eaux polluées des rivières Katari,
Seco, Seque, Pallina et Jalaqueri achèvent leur cours et déposent sur
les rivages de Cohana leur cargaison de détritus en tous genres venus
des villes.
En juin 2006, une commission
d'experts coordonnée par le ministère de la Santé bolivien venue
enquêter sur place a détecté "la présence potentielle d'éléments
pathogènes, tels que bactéries, virus et autres parasites". Les experts
en ont conclu qu'il s'agissait de la zone la plus polluée du lac
Titicaca.
A la saison sèche, quand le niveau des
eaux baissent, apparaît alors l'ampleur du désastre : des bouteilles et
sacs plastique, des boîtes, des médicaments entre autres variétés de
déchets.
"L'activité biologique est directement
affectée par le manque d'oxygène dans l'eau, les poissons qui s'en vont
généralement ailleurs, dans ce cas sont morts", ont-ils constaté
jugeant qu'"une telle réalité s'évalue en l'absence de bans de poissons
qui devraient normalement évoluer dans les roseaux".
Le
maire de Cohana Rosendo Mendoza se souvient avoir vu passer nombre de
commissions d'enquête sur la pollution du lac Titicaca. Certaines
régionales, d'autres encore nationales, il y en a même eu une composée
de Péruviens, dit-il, mais en ce qui concerne les solutions, rien ne se
passe.
Mendoza grimpe sur son embarcation qu'il
propulse sur les eaux du lac d'un vif coup de perche. Comme tous ses
concitoyens, il doit se rendre sur l'île qui fait face à Cohana, une
"pampa" où paissent des troupeaux de vaches, sources quasi exclusives
des revenus du village. La fabrication de fromages, c'est la spécialité
de Cohana.
Sur cette île, certains préparent des
petites parcelles de terre à accueillir des cultures, pendant que des
hommes et femmes sont occupés à la traite des vaches. Au village, dans
les patios des habitations, d'autres fabriquent les fromages qui seront
vendus à La Paz entre 35 et 55 cents selon la quantité.
Un groupe de flamands roses vient de s'envoler. Ils étaient tellement plus nombreux avant, soupire le maire de Cohana.
Modeste et paisible, l'existence des gens de Cohana a déjà commencé à basculer.
La pollution a contaminé leur terre, a souillé les eaux et leurs troupeaux sont victimes de maladies.
"Le
problème, c'est qu'à cause de la pollution, les vaches ont été
contaminées par la douve du foie", un ver parasite hépatique très
pathogène, déclare M. Mendoza à l'AFP.
Le maire
commence à bien connaître ce parasite et la maladie qu'il inocule aux
vaches qui ne meurent pas mais commencent à perdre leurs poils. Mais le
plus grave, aux yeux des gens de Cohana, c'est qu'elles produisent
beaucoup moins de lait, signifiant aussi moins de fromages et de
revenus.
Il y a une quinzaine d'années, les gens pouvait boire l'eau de la lagune mais aujourd'hui ils se sont dotés de deux puits.
La
terre de plus en plus sèche, les vaches de plus en plus efflanqués,
l'idée qu'il faut quitter Cohana a déjà fait son chemin.
Trois
cents d'entre eux sont déjà partis. A pied. Ils ont choisi d'émigrer en
Argentine, à Buenos Aires, à la recherche de meilleures opportunités.