Le faux orteil d'une momie serait la plus vieille prothèse a

Le faux orteil d'une momie serait la plus vieille prothèse au monde




Un
gros orteil artificiel, retrouvé attaché au pied droit d'une momie
égyptienne, pourrait être la plus ancienne prothèse au monde, selon des
chercheurs britanniques.
Le faux orteil en bois et cuir, actuellement exposé au Musée du Caire, pourrait dater de 1000 à 600 ans avant Jésus-Christ.
Des
chercheurs du centre d'égyptologie biomédicale de l'Université de
Manchester (nord-ouest de l'Angleterre) vont réaliser des tests pour
tenter de démontrer qu'il a servi à aider une personne, qui avait perdu
son gros orteil, à marcher.
Cela signifierait
que des prothèses étaient déjà utilisées plusieurs centaines d'années
avant l'époque à laquelle on pensait qu'elles avaient été introduites,
ont-ils expliqué dans une étude publiée vendredi.
Jusque-là,
la plus ancienne prothèse connue était une jambe en bronze romaine,
datant de 300 ans avant Jésus-Christ et conservée à Londres, qui a été
détruite par un bombardement aérien pendant la Deuxième guerre
mondiale.
Un autre faux gros orteil, exposé au British Museum, doit aussi être testé par les chercheurs.
"Si
l'on arrive à démontrer qu'au moins l'un des deux était opérationnel,
il serait intéressant d'essayer d'en fabriquer avec les matériaux de
l'époque et de les faire essayer par des gens à qui il manque un
orteil", a indiqué la chercheuse Jacky Finch.
Selon
elle, le gros orteil du musée du Caire était vraisemblablement une
prothèse, parce qu'elle est usée et était attachée à la momie d'une
quinquagénaire dont l'amputation était parfaitement cicatrisée.
Le
gros orteil de Londres, en revanche, ne se plie pas et pourrait donc
avoir été simplement un accessoire esthétique, selon elle.