Fièvre aphteuse: les 27 maintiennent l'embargo sur le bétail

Fièvre aphteuse: les 27 maintiennent l'embargo sur le bétail britannique




Les
experts vétérinaires des 27 ont décidé mercredi de maintenir
l'interdiction d'exportation pour tout le bétail vivant et les produits
animaux en provenance de Grande-Bretagne, qui reste classée jusqu'à
nouvel ordre "zone à haut risque" après la découverte du virus de la
fièvre aphteuse.
Le groupe d'experts a voté "à
l'unanimité" en faveur du maintien de l'embargo "à la demande de la
Grande-Bretagne", a précisé mercredi soir la Commission européenne.
"La
Commission et les autorités britanniques continueront à examiner la
situation et travailleront ensemble pour arriver à une régionalisation
(de l'embargo) dès que la situation sur le terrain le justifiera", note
Bruxelles.
"Les experts ont approuvé l'idée
que la Grande-Bretagne devrait continuer à être traitée comme une zone
à haut risque, au vu de l'incertitude de la situation", a commenté
Philip Tod, porte-parole de la Commission européenne en charge des
questions sanitaires à sa sortie de la réunion .
"La
situation (sanitaire) n'est pas stabilisée", a-t-il en outre expliqué à
l'AFP, ajoutant qu'une "approche de précaution avait été privilégiée
pour éviter la propagation du virus à un autre Etat membre".
La
décision des experts est valable jusqu'au 25 août. Ils se réuniront à
nouveau à Bruxelles le 23 août pour réexaminer la situation.
Les
experts ont également clarifié certains aspects juridiques, confirmant
ainsi que la viande d'Irlande du Nord -non soumise à l'embargo- pouvait
transiter par la Grande-Bretagne si certaines mesures de précaution
étaient respectées.
"Tout le monde était
content de la décision prise", soulignait après la réunion un expert du
Luxembourg, à l'unisson avec d'autres confrères.
La
Commission, en concertation avec Londres, avait adopté lundi en urgence
une interdiction de toutes les exportations vers des pays de l'UE de
bétail vivant et de produits animaux en provenance de Grande-Bretagne,
définie toute entière comme une "zone à haut risque".
La
Grande-Bretagne a donc renoncé mercredi à définir par exemple une "zone
à faible risque" permettant l'exportation des seuls produits animaux.
Deux
exploitations dans le Surrey (sud-est de l'Angleterre) ont été
déclarées contaminées par la fièvre aphteuse, vendredi dernier puis
mardi. Le lieu d'origine du virus est probablement un pôle scientifique
de renommée mondiale, proche de ces fermes.
Ce pôle installé dans le village de Pirbright et les deux fermes touchées se trouvent dans un rayon de cinq kilomètres.
Ces
trois sites sont désormais soumis à un "périmètre d'exclusion" de trois
kilomètres. De plus, ils sont inclus dans un périmètre de
"surveillance" de 10 km, conformément à la législation européenne.
En
dehors de ce périmètre, l'interdiction de déplacement des animaux vers
les abattoirs britanniques sera levée mercredi dans le pays à partir de
minuit heure locale, afin de permettre une remise en marche de la
chaîne d'approvisionnement en viande britannique des commerces.
Le
village de Pirbright abrite l'Institut de la santé animale, le
laboratoire de recherche public de référence de l'Union européenne pour
la fièvre aphteuse. Mais aussi Merial Animal Health, l'un des quatre
laboratoires privés autorisés par l'Union européenne "à manipuler le
virus aphteux vivant pour la production de vaccins".
Dans
un rapport préliminaire publié mardi soir, l'Agence de veille sanitaire
britannique a annoncé qu'il y avait une "forte probabilité" que la
contamination provienne de l'un des deux centres scientifiques et soit
due aux "déplacements humains".
Un tel incident, s'il devait être confirmé, n'est pas inhabituel dans les annales de la maladie.
Un
rapport -- réalisé juste avant l'adoption d'une loi européenne de 1990
interdisant les campagnes de vaccination préventives contre la fièvre
aphteuse dans l'UE-- soulignait que sur 34 épizooties déclarées en dix
ans en Europe, entre 1977 et 1987, 13 étaient liées à la diffusion de
virus échappés de laboratoires de recherche ou à des vaccins mal
inactivés.