ISS: les astronautes écourtent leur sortie orbitale en raiso

ISS: les astronautes écourtent leur sortie orbitale en raison d'un gant endommagé




La
Nasa a décidé d'écourter la sortie orbitale de deux astronautes
mercredi après la découverte par l'un d'entre eux d'un petit trou dans
un des gants de sa combinaison spatiale.
Les
contrôleurs de la mission à Houston (Texas, sud) ont ordonné aux deux
astronautes de revenir dans la chambre de décompression de l'ISS peu
avant 19H00 GMT.
La Nasa a expliqué qu'il
s'agissait d'une mesure de précaution et que l'astronaute Rick
Mastracchio, un des sept membres de l'équipage d'Endeavour, n'était pas
en danger. Le trou n'a pénétré que deux des cinq couches du gant.
Son
partenaire pour cette troisième sortie orbitale de la mission, Clay
Anderson, un des trois membres de l'expédition 15 de l'ISS, a
rapidement achevé les tâches à l'extérieur avant de le rejoindre dans
l'ISS.
Rick Mastracchio avait remarqué
l'orifice dans l'un de ses gants plus de quatre heures après le début
de la sortie orbitale qui s'est achevée à 20H28 GMT, soit plus d'une
heure avant l'heure prévue.
Les astronautes
doivent examiner les gants de leur scaphandre toutes les 30 minutes
quand ils effectuent des travaux dans l'espace. Cette procédure a été
mise en place après la découverte de dommages dans des gants de
combinaisons spatiales après le retour d'une navette de l'ISS en
décembre 2006.
Le raccourcissement de la
sortie orbitale n'a pas affecté le travail programmé sur l'ISS car les
astronautes avaient terminé toutes les tâches prévues avec une heure
d'avance.
Ils devaient exécuter un ensemble de
tâches visant notamment à préparer le déplacement d'une des antennes
solaires de l'ISS lors du prochain vol de la navette en octobre.