Des satellites sino-brésiliens veillent sur l'Amazonie

Des satellites sino-brésiliens veillent sur l'Amazonie




Trois
satellites sino-brésiliens voués à photographier la Terre en haute
définition, offrent de multiples usages comme celui de surveiller et
d'observer avec précision l'Amazonie, de protéger les frontières et
même de calculer l'impôt des propriétaires terriens.
"Il
serait impossible de surveiller l'Amazonie sans images satellite. Elles
sont la seule façon d'avoir un relevé systématique et fiable de ce qui
se passe dans une région si vaste", a expliqué à l'AFP Gilberto Camara,
directeur de l'Institut national de recherches spatiales (INPE).
Ces
satellites d'observation des ressources terrestres (CBERS) permettent
de détecter presque en temps réel les irrégularités dans la plus grande
forêt tropicale de la planète menacée par les exploitants forestiers,
les chercheurs d'or clandestins, les agriculteurs et les trafiquants de
drogue.
Grâce à ce système, le Brésil a réussi en deux ans à réduire de 52% la déforestation en Amazonie.
Le
premier satellite sino-brésilien avait été lancé en 1999, le second en
2003 et le lancement du troisième s'est déroulé la semaine dernière en
Chine.
Ce dernier est doté d'une caméra de haute résolution (2,5 m), plus précise que celles dont les deux autres sont équipés.
"Si
le Brésil n'avait pas investi (dans ce programme), on serait en panne"
d'images, assure M. Camara, relevant que les satellites commerciaux
américains LANDSAT pourraient ne plus être en opération en 2010.
Les
institutions des pays en développement n'ont pas les moyens d'acheter
d'autres images satellite, a regretté le directeur du Système
gouvernemental de protection de l'Amazonie (SIPAM), Wougram Galvao.
Trop
coûteuses, le SIPAM ne peut pas acheter d'images de satellites radars,
les seuls qui permettent d'observer la terre par temps nuageux et le
CBERS n'en fournit pas, a précisé M. Galvao.
Chercheurs
d'or, trafiquants et exploitants forestiers clandestins savent que
"nous restons des mois à moitié aveugles", quand une couche de nuages
recouvre l'Amazonie, a dit Galvao.
Mais le
Brésil travaille au développement, avec l'Agence spatiale allemande
(DLR), d'une caméra-radar pour un projet de satellite 100% brésilien.
Le
CBERS trouve son utilité dans de multiples applications. Ainsi, le
gouvernement et l'industrie agroalimentaire observant les cultures par
satellite peuvent prévoir le rendement des récoltes. Le contrôle
sanitaire des troupeaux aux frontières est aussi réalisé par ce biais.
Les
impôts et les taxes des grands propriétaires terriens du centre du
Brésil sont calculés à partir d'images fournies par les CBERS.
"Nous
utilisons ces photos pour mesurer la limite de chaque propriété et
identifier qui plante quoi, récolte après récolte. Nous calculons
l'impôt et évitons l'évasion fiscale", a expliqué à l'AFP le
responsable du secrétariat des Finances du Goias, Geraldo Pacheco.
Les
autorités de l'Etat amazonien de l'Acre ont également recours aux
images de CBERS avant de traduire en justice ceux qui brûlent la forêt
pour créer des pâturages et des plantations.
La
Fondation nationale de l'Indien (Funai), elle, s'en sert pour
"faciliter la localisation et la protection des groupes isolés
d'Indiens qui n'ont pas encore eu de contact avec l'homme blanc", a
déclaré un de ses responsables, Filipe Pinhati.
Considéré
par les autorités brésiliennes comme une excellente illustration de la
coopération sud-sud en technologie de pointe, son grand intérêt réside
dans la distribution gratuite des images via internet.
Au
Brésil et chez ses voisins latino-américains, les images satellite sont
utilisées par quelque 5.000 institutions et d'ici 2008, elles devraient
être proposées en Amérique centrale, aux Caraïbes, en Afrique et dans
le Sud-Est asiatique.