Nouvelle-Zélande - France et Australie-Angleterre en quarts

Nouvelle-Zélande - France et Australie-Angleterre en quarts




L'Angleterre
et la France, meilleures équipes de l'hémisphère nord, affrontent
samedi respectivement l'Australie et la Nouvelle-Zélande, les deux
géants du Sud de la planète, dans deux quarts de finale royaux de la
Coupe du monde 2007. Dimanche, seront disputés Afrique du Sud-Fidji et
Argentine-Ecosse.
La France gardera son
maillot bleu mais revêtira un short et des chaussettes blanches, alors
que la Nouvelle-Zélande jouera en gris, lors du quart de finale de la
Coupe du monde entre les deux équipes samedi à Cardiff, a annoncé la
Rugby world cup samedi.
Afin de permettre une
distinction claire entre les joueurs des deux équipes, les All Blacks
revêtiront un short et des chaussettes "foncées", dont la couleur n'a
pas été précisée, a indiqué RWC dans un communiqué.
Si
la pure logique sportive était respectée, les demi-finalistes
pourraient être, pour la première fois de l'histoire, quatre équipes de
l'hémisphère sud.
Marseille, "la footeuse",
aura droit, à 15h00, à rien moins qu'à une revanche de la finale de
Coupe du monde 2003, entre l'Angleterre tenante du titre et
l'Australie, seule équipe deux fois vainqueur de l'épreuve (1991 et
1999).
Cette fois, les hommes du Pacifique
sont les favoris. L'une des clés du match sera l'issue du duel des
ouvreurs. Côté Wallaby, un feu-follet surdoué de 21 ans, sans
expérience, Berrick Barnes. Face à lui, un homme de 28 ans déjà élevé
au rang de légende, Jonny Wilkinson, vainqueur à lui tout seul de la
finale 2003.
A 21h00, c'est l'équipe de
France, hôte du mondial, qui jouera son destin loin de ses terres.
C'est en effet à Cardiff, au Millenium, que les Bleus tenteront de
relever l'impossible défi de battre les "All Blacks néo-zélandais",
considérés comme les maîtres incontestés de la planète rugby.
La
France n'a plus battu les Blacks depuis l'an 2000, a perdu les sept
dernières confrontations, et reste sur un 61-10 encaissé en juillet à
Wellington. Une victoire serait non seulement une surprise, mais aussi
une page majeure de l'histoire du rugby français.
Dimanche
se jouera le quart a priori le plus déséquilibré du week-end, entre
l'Afrique du Sud et les Fidji, à Marseille. Les joueurs des îles, qui
opposeront leur coeur et leur virtuosité à la puissance des Boks, sont
montés jeudi soir se recueillir à la basilique Notre-Dame-de-la-Garde,
la "Bonne Mère" de Marseille. Le surcroît de foi qu'ils y auront puisé
ne sera pas de trop...
En soirée, l'Argentine
tentera à Paris de poursuivre son odyssée merveilleuse, débutée le 7
septembre par une retentissante victoire contre la France. Les Pumas
ont gagné, avec quatre victoires en quatre matches, le droit de
disputer leur quart de finale contre l'Ecosse, un adversaire à leur
portée.
Jamais encore l'Argentine n'a atteint
le dernier carré d'un Mondial de rugby. Et tout le pays retiendra son
souffle à l'heure du coup d'envoi. Les "Pumas" ont d'ailleurs déjà
réussi un extraordinaire exploit: faire modifier l'heure du match de
football River Plate-Boca Juniors, le match-phare de la saison entre
les deux meilleurs clubs de Buenos Aires.
Programme des quarts de finale de la Coupe du monde de rugby, disputés samedi et dimanche (en heures françaises = GMT+2):
Samedi:
(15h00) Australie - Angleterre à Marseille
Arbitre: M. Rolland (IRL), assisté de MM. Honiss (NZL) et Owens (WAL)
Arbitre vidéo: M. Jonker (RSA)
(21h00) Nouvelle-Zélande - France à Cardiff
M. Barnes (ENG), assisté de MM. Spreadbury (ENG) et Kaplan (RSA)
Arbitre vidéo: M. White (ENG)
Dimanche:
(15h00) Afrique du Sud - Fidji à Marseille
M. Lewis (IRL), assisté de MM. Walsh (NZL) et Honiss (NZL)
Arbitre vidéo: M. Owens (WAL)
(21h00) Argentine - Ecosse au Stade de France
M. Jutge (FRA), assisté de MM. White (ENG) et Dickinson (AUS)
Arbitre vidéo: M. Kaplan (RSA)