La rumeur, plus puissante que les faits

La rumeur, plus puissante que les faits




La
rumeur serait plus puissante que les faits avérés pour déterminer
l'opinion d'une personne, même si cela contredit ce qu'elle a constaté
de ses propres yeux, révèle une étude publiée dans la revue Proceedings
of the National Academy of Sciences (PNAS).
Les
chercheurs allemands à l'origine de cette étude publiée lundi, ont
analysé la façon dont les rumeurs concernant la réputation d'une
personne influaient sur le comportement des autres envers elle.
Pour
ce faire, ils ont étudié le comportement de 126 étudiants jouant à des
jeux vidéos avec des partenaires ou adversaires anonymes.
Chacun d'entre eux s'est vu allouer une enveloppe de 10 euros, à distribuer à ses partenaires à chaque étape du jeu.
Au
fur et à mesure de l'évolution du jeu, les participants se sont vus
distribuer des notes au sujet du comportement des autres joueurs au
cours des tours précédents, en particulier concernant leur générosité.
Les
joueurs ayant lu des choses positives sur leurs partenaires les ont
récompensés financièrement, suggérant que la rumeur avait un fort
impact sur leurs décisions.
Mais les
chercheurs ont aussi fourni aux joueurs une liste des actions réelles
de leurs partenaires pendant les premiers tours du jeu, accompagnée de
rumeurs qui contredisaient les faits.
Etonnamment, dans ce cas, les décisions des étudiants semblaient être basées sur les rumeurs plutôt que sur les faits avérés.
"Les
gens sont indûment influencés par la rumeur, même si cela contredit ce
qu'ils ont vu", a expliqué Ralf Sommerfeld, chercheur à l'Institut
Max-Planck en Allemagne.
Selon lui, la rumeur
est perçue comme fiable parce qu'elle s'est avérée au fil du temps être
un outil utile de collecte d'informations.