Les forces et les fragilités des glaciers vues par 4 glaciol

Les forces et les fragilités des glaciers vues par 4 glaciologues grenoblois




L'avenir
des glaciers à l'aube d'un réchauffement climatique annoncé, des Alpes
à l'Himalaya en passant par les pôles, fait l'objet d'un livre réalisé
par quatre glaciologues grenoblois dans un livre richement illustré et
intitulé: "Glaciers, forces et fragilités".
L'Antarctique
(d'une surface égale à 24 fois la France et dont l'épaisseur de glace
dépasse parfois 4 km) et le Groenland représentent 98% des glaces de la
planète. Si l'intégralité de ces glaces fondait, le niveau des mers
s'élèverait de 72 m et une ville comme Paris serait noyée.
Selon
les auteurs, les observations au Groenland "font état d'un perte de
masse (de glace) significative dans les régions côtières alors que dans
la partie centrale du Groenland, la calotte serait stable ou aurait
tendance à s'épaissir". "Il n'est pas impossible que le Groenland
devienne l'un des contributeurs majeurs de l'élèvement du niveau des
océans d'ici à la fin de siècle", notent-ils néanmoins.
Pour
l'Antarctique, les auteurs distinguent entre la partie ouest de la
calotte, où les glaciers fondent et reculent, et la partie est, qui
bénéficie d'un bilan positif. "Au total, si on fait la somme des gains
et des pertes, le bilan de l'Antarctique serait équilibré",
estiment-ils.
Les glaciers de montagne ne
représentent que 0,24% de la cryosphère. Leur fonte totale ne ferait
remonter le niveau marin que de 24 cm. Mais, situés sur l'ensemble de
la planète, ils constituent des indicateurs précieux pour l'étude des
changements climatiques.
- "Glaciers, forces
et fragilités" aux éditions Glénat, de Patrick Wagon, Christian
Vincent, Delphine Six et Bernard Francou 150 pages, 39 euros
(www.glenatlivres.com) -