Cascade d'évènements climatiques en vue en Europe selon le p

Cascade d'évènements climatiques en vue en Europe selon le programme scientifique Damoclès




D'importants
bouleversements météorologiques en cours dans les hautes latitudes
laissent présager une cascade d'évènements climatiques affectant la
faune et la flore en Europe de l'Ouest, selon les premières
observations du programme scientifique Damoclès, dont la goélette Tara,
en dérive sur la banquise, est le support logistique.
Damoclès
(Developping Arctic Modelling and Observing Capabillities for Long-term
Environmental Studies) regroupe 45 laboratoires de 10 pays européens,
des Etats-Unis et de Russie.
Projet pilote de
l'Union Européenne pour l'Année Polaire Internationale (API), il vise à
observer, comprendre et quantifier les changements climatiques en
Arctique afin d'aider à la prise de décisions face au réchauffement de
la planète.
La plus importante et
spectaculaire conclusion des observations réalisées par les
scientifiques européens, depuis le début de la mission Tara en
septembre 2006, prévoit "dans 10 à 15 ans, une fonte totale de la
banquise en été, entre le mois de septembre et le mois de mai", selon
Jean-Claude Gascard, océanographe et coordinateur du programme Damoclès.
"Un
recul spectaculaire de la banquise a été constaté à la fin de cet été.
En deux ans, la banquise d'été qui s'étendait sur 5,5 millions de km2
(14 millions de km2 en hiver), a perdu 1,5 million de km2, a-t-il
déclaré à l'AFP.
"Cet été, note M. Gascard, il
était possible de faire une traversée complète de l'Arctique entre le
delta de la Lena (nord Sibérie) à l'Est et celui du Mackenzie
(nord-ouest du Canada), sans rencontrer un seul morceau de glace
dérivante. C'est une situation également sans précédent".
Enfin, la formation de la banquise d'hiver accuse cette année un retard d'au moins un mois, une situation également inédite.
Ces
nouvelles données ont été recueillies par les chercheurs de Damoclès
qui se sont rendus sur la banquise à bord de Tara en avril. Ils ont
procédé à quantité d'analyses dans l'atmosphère, la neige, la glace, et
dans les profondeurs de l'océan arctique.
Du réchauffement au refroidissement
Mais
c'est la fonte totale de la banquise en été qui aurait, selon
Jean-Claude Gascard, la plus forte et inattendue incidence sur le
climat d'Europe de l'ouest et donc la vie quotidienne de ses occupants,
humains, faune et flore.
Selon un enchaînement
de causalités partant de l'absorption par l'océan de 80% de l'énergie
solaire (autrement réfléchie par feu la glace en été), on passe à une
fonte accélérée de la calotte glaciaire du Groenland qui entraînerait
une élévation du niveau de la mer d'au moins 1 mètre.
Mais,
effet paradoxal et autre conséquence majeure, cet afflux d'eau douce
bloquerait la montée des eaux chaudes et salées de l'Atlantique
(circulation thermohaline) vers l'Arctique. Résultat pour le
coordinateur de Damoclès: refroidissement (bien refroidissement) de
l'Europe occidentale de plusieurs degrés.
"Si
cela se produit, les mimosas en Bretagne, terminé", résume de manière
lapidaire M. Gascard, qui pointe aussi dans une liste non exhaustive la
modification des écosystèmes ainsi que les conséquences géopolitiques
et socio-économiques de l'ouverture à l'intérieur du cercle polaire, de
nouvelles voies navigables d'Est en Ouest.
Etienne
Bourgois, le patron de l'expédition, mécène scientifique et directeur
général de la maison de couture Agnès B., ne cache pas sa satisfaction:
"Tara a rempli totalement sa mission. Contre toute attente, au bout
d'un an, on doit revoir les modèles climatiques. Ces observations
extraordinaires ne pouvaient être faites qu'à bord d'un bateau dérivant
sur la banquise", a-t-il déclaré à l'AFP.
"Le grand public ne peut plus rien ignorer des bouleversements climatiques en cours.