Les vraies origines de Noël et du Père Noël

par **@lex** Mar 25 Déc - 12:35

Rendons à César, aux Anglais, aux Turcs et à Coca-Cola et un peu aux Scandinaves, tout de même, ce qui leur revient ....

Rendons Noël à César !

"Si Nöel tombe le 25 décembre, c’est en partie grâce à Jules César. Dans la
Rome Antique, bien des années avant la naissance de Jésus de Nazareth,
la fin de l’année solaire - le solstice d’hiver - était l’occasion de
grandes célébrations vouées au culte du dieu des semailles et de la
fertilité, Saturne. Les Saturnales se déroulaient ainsi du 17 au 24
décembre, le jour le plus court de l’année étant le 21. - On trouve
aussi trace de festivités similaires, à la même période de l’année,
dans les rites teutons, germaniques et celtes, et notamment chez les
Scandinaves, qui en plus de la fertilité, célébraient les morts. -
Lorsque César réforma le calendrier lunaire alors en vigueur, pour un
calendrier solaire, (dit calendrier julien et servant de base à notre calendrier actuel), le solstice fut improprement fixé au 25 décembre...

Dans les années qui suivirent, un autre culte n’allait pas tarder à
s’imposer à Rome : le mithraïsme. Ses adeptes considéraient le dimanche
comme sacré, et célébraient la naissance de Mithra, dieu du soleil
invaincu (Sol invictis), le jour supposé du
solstice, soit le 25 décembre. Ce n’est que plus tard, lorsque
l’empereur Constantin choisit le christianisme comme religion
officielle (IVème siècle), que fut choisie la date du 25 décembre.

Christianisme contre paganisme

Dès lors, notamment sous les recommandations de Saint Agustin, les convertis se devaient "de ne pas adorer ce jour là le soleil, mais celui qui l’a créé". "L’église chrétienne a superposé sa fête de la nativité sur la célébration païenne", explique dans ses ouvrages Martyne Perrot, sociologue au CNRS ; mais on y retrouve "les mêmes symboliques de la lumière au cœur de l’hiver et de l’offrande à la génération qui va suivre". Hormis la messe, de nombreux détails rappellent encore aujourd’hui les rites païens : le sapin, la bûche, le gui, les cadeaux... et il subsiste un débat sur l’éthymologie même du mot "Noël". Proviendrait-il en effet du gaulois, par la contraction de noio (nouveau) et de hel (soleil), ou du latin natalis (la natalité) ?

Dans tous les cas, pour Martyne Perrot, ce n’est qu’au 19ème siècle, que la
fête de Noël a pris le sens qu’on lui donne aujourd’hui : une fête de
la famille et de l’enfant, devenue à la mode (tout comme le sapin) dans
la bourgeoisie anglaise à l’époque de la reine Victoria.

Rendons aussi Coca-Cola ce qui lui revient

La tradition des cadeaux aurait une origine antérieure à la société de
consommation, voire au système marchand... En Europe du Nord, de la
Scandinavie à la Suisse en passant par l’Allemagne, de nombreuses
légendes font référence à Hellequin - un cavalier juché sur un
baudet -, pour qui la nuit du solstice était l’occasion de récompenser
les enfants sages et de punir les ingrats ou les désobeïssants. Comment
ne pas rapprocher ce personnage du succès de Saint Nicolas dans ces
régions ? Ce dernier, évêque au IVème siècle dans le sud de la Turquie
actuelle, et mort un 6 décembre, est en effet devenu le saint patron
des enfants, les récompensant ou les blâmant chaque année à la même
date...

Après la Réforme protestante (1560), seul un saint catholique sera toujours
fêté aux Pays-Bas : saint Nicolas ou "Santa Klaas", qui deviendra
"Santa Claus" en même temps que "New Amsterdam" devenait "New-York". Le
Père Noël prendra ensuite les attributs de celui que l’on connaît :
ventripotent, joufflu et jovial, survolant la nuit de Noël (et non plus
celle du 6 décembre) dans un traineau tiré par huit rennes, et ayant
troqué la mitre verte contre un bonnet rouge, sous la plume d’un
pasteur new-yorkais, Clement Moore (1821/1823) ; puis grâce au coup de
pinceau de Thomas Nast (1863). Ce dernier situa même sa résidence au
Pôle Nord, ce que nos voisins Scandinaves, au premier rang desquels les
Finlandais, contesteront par la suite. En 1931, Coca-Cola
fait alors appel à Haddon Sublom, dont les publicités feront le tour du
monde.Si ce n’est pas la multinationale qui a façonné ce personnage,
tout du moins a-t-elle contribué à sa notoriété planétaire."

le dindon de la farce

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