Amical France-Grèce de foot: Ribéry et Mexès forfaits

Franck Ribéry souffre d'un début de pubalgie et ne devrait pas rejouer avant la trêve et Philippe Mexès, qui n'a pas fini l'entraînement mardi soir, a déclaré officiellement forfait pour le match amical de football France-Grèce mercredi, a indiqué l'encadrement des Bleus.

"Ribéry, à mon avis, il ne devrait pas rejouer avant la trêve, mais il reste avec nous", a indiqué le sélectionneur Raymond Domenech après l'entraînement de l'équipe de France à Senlis.

Ribéry était le seul des 22 Tricolores à ne pas être présent à l'entraînement mardi soir.

Pour le sélectionneur Raymond Domenech, cette rencontre face aux Grecs était pourtant l'occasion idéale de voir à l'oeuvre des jeunes prometteurs, pour définir les contours d'un projet qui va plus loin que la qualification à l'Euro-2008.

Gonzalo Higuain, petit bijou de 18 ans qui fait briller l'attaque de River Plate, s'inscrivait parfaitement dans ce schéma. Mais le tango du jeune homme, qui balance entre les nationalités argentine et française, a laissé Domenech sur le bord de la piste. "Pipita", son surnom, a choisi de ne pas choisir, déclinant la convocation des Bleus.


Le sélectionneur français avait aussi retenu Karim Benzema, graine de talent cultivée à Lyon. Las! Blessé ce week-end en championnat, l'attaquant a dû déclarer forfait (tout comme son équipier Sidney Govou) après avoir fait constater la gravité de ses blessures par l'encadrement des Bleus, qui s'est replié dans l'Oise durant les travaux de Clairefontaine.

La liste de 24 joueurs initialement dressée par Domenech a donc évolué: Higuain, Benzema et Govou ne seront pas disponibles, et Sébastien Squillaci (Lyon) a été appelé en renfort au cas où Philippe Mexès (AS Rome), également touché ce week-end, devait rester aux soins tout au long de son séjour dans la "Maison Bleue".

Mexès a débuté mardi la séance lors d'une première opposition d'une vingtaine de minutes, mais n'a pas participé à la suivante, restant sur le bord du terrain. Il déclaré officiellement forfait mercredi matin, a-t-on appris auprès de la FFF. Il rejoindra son club italien dans la journée.

Pendant les exercices, Domenech a brouillé les pistes, refusant de dévoiler son équipe. Dans une première opposition, un attelage défense-milieux récupérateurs était composé des titulaires habituels -Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal, Vieira, Makelele- et contrait une attaque formée par la paire Saha-Henry, avec un Anelka en soutien.

Dans la deuxième opposition, Domenech a expérimenté des associations titulaires-novices, avec notamment une défense à trois Gallas-Thuram-Escudé, complété par un duo Alou Diarra-Vieira en milieux récupérateurs.

A l'issue de cette séance ouverte aux médias et à une partie du public (le modeste stade municipal de Senlis ne pouvait pas accueillir tout le monde) les joueurs et l'encadrement des Bleus ont signé des autographes à travers une grille pour les 500 personnes présentes.


En dehors d'un test grandeur réel pour les jeunes pousses, le match de mercredi devait aussi servir d'écrin à une célébration des champions du monde 1998 et des champions d'Europe 2000 en lever de rideau.

Mais là aussi, l'harmonie ne sera pas absolue. "Je n'en ai rien à foutre, je préfère rester tranquille dans mon coin", a ainsi lancé Emmanuel Petit dans le Journal du dimanche. L'ancien Bleu regrette que l'hommage soit organisé si tard et que la mémoire des champions 1998 et 2000 ne soit pas mieux préservée.

Il reste cependant un ancien qui risque de prendre beaucoup de plaisir avant et pendant le match. Patrick Vieira doit ainsi honorer sa 100e sélection avec les Bleus.

Le 25 juin 2004, le dernier France-Grèce (0-1) de l'histoire avait vu l'élimination des Français en quart de finale de l'Euro-2004 au Portugal. Une des heures les plus noires de l'histoire du football français deux ans après le camouflet du Mondial-2002 en Asie. Ce 25 juin, Vieira était blessé. Il a l'occasion, mercredi, de s'offrir une petite revanche personnelle