Effondrement d'un pont en Chine, 22 morts et 39 disparus

Effondrement d'un pont en Chine, 22 morts et 39 disparus



Reuters


PEKIN (Reuters) - L'effondrement d'un pont routier en voie d'achèvement
a fait 22 morts et 22 blessés dans la province du Hunan (Sud-Est),
et au moins 39 personnes sont portées disparues, rapporte mardi
l'agence Chine nouvelle.
Haut de 42 mètres et long de 320m, l'ouvrage, qui enjambe la rivière
Tuo, dans le comté de Fenghuang, s'est écroulé lundi à l'heure de
pointe du soir alors que des ouvriers démontaient les échafaudages.
Les accidents sur les chantiers sont fréquents en Chine, où une
application laxiste des règles de sécurité entraîne chaque année la
mort de
milliers de personnes dans les houillères, les usines et le secteur du
bâtiment.
La chaîne de télévision CCTV a fait état de 22 morts, mais un témoin,
Yang Shunzhong, a déclaré à Reuters que la police lui avait dit avoir
trouvé 60 corps et que, selon des "personnes sur place", le bilan
pourrait être bien plus élevé. "Il y avait beaucoup de femmes et d'enfants sur le site, pleurant et cherchant leurs proches ou leurs amis", a-t-il ajouté.
Une enquête a été ouverte sur les causes de l'effondrement et la police
a interpellé aux fins d'interrogatoire un contremaître et un
responsable de la construction. Quelque 400 policiers ont été
dépêchés sur place pour maintenir l'ordre et plus de 1.000 sauveteurs
recherchent les disparus, rapporte
Chine Nouvelle. DES MILLIERS DE PONTS MENACÉS D'EFFONDREMENT
L'agence cite un témoin en villégiature dans cette région très
touristique: "J'ai entendu un fracas et avant que je puisse comprendre
ce qui
se passait, j'ai vu le pont tomber lentement et se transformer en amas
de pierres."
Tian Jing, un ouvrier de 29 ans travaillant à la construction du pont,
a déclaré que trois hommes de son village étaient ensevelis sous les
décombres. Au moins 123 ouvriers se trouvaient sur le chantier
de ce pont à arches, en béton, dont l'achèvement était prévu ce
mois-ci. "Cinquante-six"
ouvriers "ou davantage" se trouvaient sur le pont au moment de son
effondrement, indique sur son site internet la Direction nationale de
la
sécurité au travail. Le gouvernement local indique par ailleurs
sur son site internet que l'accident a coupé la route reliant le comté
de Fenghuang à un aéroport
de la région voisine de Tongren, dans la province de Guizhou. Mardi, le China Daily affirme dans un éditorial que des milliers de ponts chinois ne sont pas sûrs.
"A défaut d'être réparés, ils peuvent s'effondrer à tout moment,
provoquant de graves perturbations économiques et peut-être des pertes
en
vies humaines", écrit le quotidien de langue anglaise. Cette
tragédie intervient alors que le gouvernement chinois vient d'annoncer
que plus de 6.000 ponts, dangereux ou dégradés, allaient faire
l'objet de réparations. En juin, un pont s'est effondré dans la province de Guangdong, dans le sud du pays, causant la mort de neuf personnes.